In Nederland in de Westerschelde.

Zie waarneming.nl van 1900 - 2017: Bruingevlekte spookkreeft.
Zie verspreidingsatlas.nl: Bruingevlekte spookkreeft.

Afmetingen: mannetjes zijn groter dan vrouwtjes. In Nederland waargenomen dieren zijn gemiddeld 2 cm (mannetje) en 1,5 cm (vrouwtje). Pas uitgekomen juvenielen zijn 1,3 mm.
Kleur: De dieren hebben een oranje-rode kleur of zijn nagenoeg doorzichtig. De relatief grote scharen van het mannetje zijn meestal wit met oranje vlekken. De kieuwbladen zijn wit met donkere stippen. Op de broedbuidel van het vrouwtje staan donkerrode stippen.
Vorm: Op de kop staan twee paar antennes. Het eerste paar bestaat uit 20 segmenten en is iets groter dan de lichaamslengte. Het tweede paar is aanzienlijk kleiner. De eerste twee lange lichaamssegmenten en de grote scharen van het mannetje zijn bezet met dichte beharing. Bij het vrouwtje ontbreekt deze beharing. Aan het derde en het vierde lichaamssegment zitten twee paar kieuwblaadjes. Bij het vrouwtje bevindt zich hier de broedbuidel. Op het derde tot en met het zevende segment staan uitsteeksels aan de rug en de zijkant.
Poten: Deze kleine kreeftachtige heeft slechts drie paar pootjes om zich mee vast te houden.

Oorspronkelijk komen de dieren voor in de kustwateren van Noordoost Azië. De dieren hebben zich sinds de jaren 90 snel verspreid naar  Noord Amerika en Canada (de Stille Oceaan en de Atlantische Oceaan), Nieuw Zeeland, Europa  n.l. de Britse eilanden, Ierland, Noorwegen, Duitsland, België en Nederland. Verspreiding in Nederland: Zeeland, vooral in de Oosterschelde. Waarschijnlijk is Caprella mutica door de mens verspreid buiten het oorspronkelijk leefgebied via schepen (begroeiing van de romp en ballastwater) en aquacultuur.

Verspreidingsatlas: Harige spookkreeft.
Waarneming.nl: Harige spookkreeft.

In hun oorspronkelijke habitat leven de dieren vooral op Sargassowier en op kunstmatige substraten zoals ankertouwen. In de gebieden waar deze spookkreeftjes zijn geïntroduceerd komen ze voor op organismen aanwezig op begroeide kunstmatige substraten als ankertouwen, boeien, pontons, boten en netten van de aquacultuur. De soort is waargenomen op onder andere hydropoliepen, zakpijpen, kokerwormen en wieren.
Het Harige spookkreeftje beweegt zich voort als een spanrups: eerst buigt het dier zich voorover en grijpt zich vast met de monddelen, waarna hij het achterlijf bijtrekt. Tijdens het voedsel vergaren houdt het dier zich met de drie paar pootjes aan het substraat vast en wacht met een uitgestrekt lichaam en gespreide scharen op prooidieren. Regelmatig worden de kleine met haren bezette antennen uitgekamd, waarschijnlijk wordt op deze manier plankton verzameld. Daarnaast vangen de dieren grotere prooien zoals wadkreeftjes. Opvallend is dat het mannetje zijn grote scharen niet gebruikt bij het voedsel zoeken. Wel knipt het dier hiermee stukjes hydropoliep af.
Bij de voortplanting benaderen en betasten de mannetjes een vrouwtje voorzichtig met de grote antennes. Als een vrouwtje het mannetje niet accepteert, haalt ze fel naar hem uit met haar antennes. Na meerdere  onsuccesvolle pogingen druipen de mannetjes af. Als het vrouwtje het mannetje wel accepteert tast zij naar diens monddelen. Bij eenmaal gepaarde dieren houdt het mannetje voortdurend lichamelijk contact met het vrouwtje em halen beide partners uit naar andere mannetjes. Komt een ongepaard mannetje binnen een bereik van 2 cm dan breekt een hevig gevecht uit. Beide mannetjes grijpen met de grote scharen in elkaar en strekken zich uit. Nadat het verliezende mannetje, meestal het ongepaarde, vertrokken is, biedt de overwinnaar het vrouwtje vaak een stukje hydroïdpoliep aan. Buiten het territorium van 2 cm reageren ongepaarde mannetjes niet agressief op elkaar.
De voortplantingscyclus van Caprella mutica is zeer snel. Vrouwtjes produceren hun eerste broedsel al na ongeveer 24 tot 26 dagen. Gemiddeld produceert een vrouwtje tussen de 11 en 25,5 nakomelingen. Bevruchte vrouwtjes dragen een klompje eieren tussen de kieuwblaasjes in een broedbuidel. Iedere 5 tot 11 dagen komen de eieren uit. De pas uitgekomen larven zijn slechts 1,33 mm groot. Mannetjes groeien sneller dan vrouwtjes.