Pandora-schelp - Pandora inaequivalvis

Pandora is de eerste vrouw op aarde, op bevel van Zeus door Hephaestus uit water en aarde vervaardigt. Zij was door de goden begiftigd met vele talenten (pan-dora = door allen begiftigde), Aphrodite gaf haar schoonheid, Apollo muzikaliteit, Hermes overtuigingskracht enzovoort. Toen Prometheus het vuur uit de hemel stal, nam Zeus wraak door Pandora aan zijn broer Epimetheus ten geschenke te geven. Pandora kreeg een groot vat mee, dat nooit geopend mocht worden. Uit nieuwsgierigheid opende ze toch het vat en alle ellende en rampen ontsnapten en verspreiden zich over de gehele aarde. Toen Pandora snel het vat weer sloot bleef alleen de Hoop hierin achter.

Als Erasmus geen fout had gemaakt bij de vertaling van het werk van Hesiodos, dan had de Pandora-schelp waarschijnlijk een andere naam gekregen. Hij vertaalde namelijk het Griekse pithos = vat of pot om graan in op te slaan in het Latijnse pyxis, wat doosje betekent. De Pandora-schelp lijkt met zijn zeer bolle linker schelp, de platte rechter schelp en de met parelmoer bekleedde binnenzijde op een doosje (inaequivalvis = ongelijkkleppig).

Ook het Engels Pandora-shell en het Frans Pandore inequivalve hebben de wetenschappelijke naam als voorbeeld gekozen. Een wetenschappelijk synoniem is Pandora albida. Albida = witachtig en slaat op de kleur van de schelp.