Tekst Lodewijk van Duuren, 5 november 2007

Mya Linnaeus, 1758

Strandgapers - Mya arenaria, Mya truncata

Omdat de schelpen aan twee zijden niet op elkaar aansluiten heten de schelpen van het geslacht Mya strandgapers. Alleen steekt niet de tong naar buiten zoals bij de gapers van drogisten, maar de voet en de siphons. Ook de wetenschappelijke naam Mya betekent gapend, van het Griekse muao = de lippen sluiten, gapen.

Er komen in Nederland twee soorten van dit genus voor. De gewone strandgaper en de geknotte strandgaper. De gewone strandgaper, Mya arenaria is genoemd naar zijn biotoop: de dieren leven ingegraven in het zand, want arenaria betekent zand bewonend. Vergelijk de Engelse naam Sand gaper en de Franse namen Mye des sables (= zand) en Bec de jar (= “snavel van grof rivierzand”). De Duitse naam is Klaffmuschel (klaffen = gapen).

Onder de naam Old maids komen de dieren in sommige kuststreken van Engeland in de handel als voedsel.

Van de geknotte strandgaper is één zijde van de schelp sterk afgeknot. Dit opvallende kenmerk komt zowel in de wetenschappelijke naam (truncata = afgeknot), de Duitse naam Gestutzte Klaffmuschel (= gesnoeid), de Engelse naam Blunt gaper (= stomp) als de Franse naam Mye tronquée (= afgeknot) als kenmerk naar voren.

L. Dorsman (1913) gebruikt nog een andere Nederlandse naam voor deze soort: Boerinnenhoedje.