Een zee vol licht
Ingezonden door G. ter Horst, 25-05-1999

Bij schemering heeft G. ter Horst meerdere malen gezien dat in de Noordzee de rollende golven aan hun toppen licht uit stralen. Ook rond de voetstappen op het natte strand ontstonden kleine oplichtende puntjes. De mensen waarmee hij erover sprak vonden dit een normaal verschijnsel, maar konden hem niet informeren wat dit nu is en hoe dat ontstaat. Daarom plaatste hij op het ANEMOON-prikbord zijn bevindingen en zoals het hoort kwamen er al snel reakties;

Reactie van Jappe Beekman: "Het gaat hierbij om de alg Noctiluca. Een flagelaat dat bij prikkeling of verstoring licht uitstraal. Het is een verschijnsel dat met een mooi woord bioluminicentie genoemd wordt. Een chemische reactie dus waarbij licht ontstaat. Je ziet dit voornamelijk als het een aantal dagen achter elkaar warm is geweest, waarbij de alg zich snel heeft kunnen vermenigvuldigen en dus talrijk is. Onder invloed van beweging gaat de chemische reactie verlopen. Daarom ziet je het ook vaak in de branding, maar ook als je 's nachts aan het zwemmen bent."

Reactie van René Lipmann: "Bij ruw weer verhuizen de zeevonkjes naar rustiger, dieper water. Zeevonk kan ook tot bloei komen: het zeewater ziet dan roze. De bloei van zeevonk is vooral bekend uit de rustige wateren in de Duitse Bocht. Op het Nederlandse wad komen 's zomers regelmatig 'dode vlekken' voor die in verband staan met de bloei van zeevonk. Ophopingen van zeevonk vormen dan oranje-rose vlekken op het wad. De algen sterven snel af. Vervolgens bloeien verschillende soorten zwavelbacterien op. Door gebrek aan zuurstof en vergiftiging door de sulfiden sterven de bodemdieren dan massaal af. Deze gingen op hun beurt weer rotten en zo ontstaat een "dode" plek, die eigenlijk niet dood is, maar vol bacterieel leven zit."