Aurelia aurita (Linnaeus, 1758)

Zoekbeeld

De Oorkwal heeft een doorschijnend, schotelvormig lichaam. Kenmerkend zijn de vier witte, circel- tot niervormige geslachtsorganen. Deze vormen gezamelijk een duidelijk zichtbaar 'klavertje vier'. De geslachtsorganen lijken ook wel op oren, vandaar de naam. Aan de rand van de schotel bevinden zich korte tentakels. Onder de schotel bevinden zich de geplooide mondplooien.

Afmetingen

De schotel kan een doorsnede bereiken van 25 centimeter. De tentakels op de rand zijn kort, hooguit enkele centimeters. De mondplooien kunnen langer worden dan de doorsnede van de schotel.

Kleur

Het lichaam is doorschijnend, met een blauw-witte tint. In de schotel zijn dunne witte aders waarneembaar, die lopen van de het centrum naar de rand van de schotel en hier en daar vertakken. De geslachtsorganen zijn wit tot soms lichtpaars.

Habitat

De Oorkwal is een pelagische soort. Dat wil zeggen dat de soort in de gehele waterkolom kan worden aangetroffen, maar de soort heeft een voorkeur voor het oppervlak.

Verspreiding

De Oorkwal is van april t/m augustus algemeen in al onze kustwateren. Ook in de Grevelingen wordt de soort waargenomen maar is daar veel minder algemeen dan in de Oosterschelde.

Opmerkingen

De mondarmen en tentakels van de Oorkwal zijn wel voorzien van netelcellen, maar deze zijn niet giftig voor de mens.